자기 연민

앤드류 마리아

한 작은 집에서, 어떤 남자가 고난이라는 방문자에게 문을 열어 주었다. 그러나 고난이 너무나 많은 고통과 시련을 데려왔으므로, 집에 들어올 것을 허락하지 않았다.

그때, 사랑이라는 이름의 또 다른 손님이 찾아왔다. 그 남자는 사랑을 만나본 후 고난을 환대해 들였으므로, 그들 셋은 평안하고 즐겁게 지냈다.

악마가 이것을 보고, 이 남자가 사랑 때문에 고난과 사이좋게 지내는 데 대해 기분이 상했다. 그리하여 악마는 사랑을 그 집에서 몰아내려고 자기 연민이라는 대리자를 보냈다. 자기 연민은 너무나 가엾고 슬퍼 보였으므로 그 남자는 문 앞에서 그를 보자마자 즉시 맞아들였다.

곧, 그 남자는 자기 연민이 늘어놓는, 고난이 그에게 가져온 고통에 대한 이야기들을 듣고 눈물을 흘렸다. 이 일이 있은 후, 남자는 사랑과 고난에 대해 관심이 없어졌다. 그래서, 그가 하는 일이라곤, 사랑은 아무런 좋은 것도 가져다 주지 못했다고 그에게 믿게 하는 자기 연민과 더불어 우는 것뿐이었다. 그러고나서 남자는 사랑을 집에서 내보냈다. 사랑이 가 버리자, 남자는 고난으로 인해 슬퍼졌다.

사랑은 고난의 가장 좋은 동반자다. 자기 연민은 사랑의 가장 큰 적이다.

『지혜의 발자취』 가운데, [구매하기]