짐승 대 짐승

앤드류 마리아

얼굴이 정말 못생긴 여인이 아주 능란한 가면 제작자에게 갔다. 그녀는 자기의 못생긴 얼굴을 감춰 줄 아주 특수한 가면을 만들어 달라고 부탁했다.

드디어 가면 제작자는 그런 가면을 하나 만들어 냈다. 그 가면은 정말이지 너무나 감쪽같이 아름다워서 그 못생긴 여인이 그걸 쓰자, 그녀의 진짜 얼굴처럼 보였다.

시간이 흘러 한 미남 청년이 그녀를 사랑하게 되었다. 양심의 가책을 느낀 그녀는 청년에게 진실을 고백하기로 작정하고 그가 보는 앞에서 가면을 벗었다.

청년은 조금도 놀라지 않고 그녀에게 말했다.

"얼굴 못생긴 것하곤 상관 없어요. 당신을 사랑합니다."

여인은 뛸 듯이 기뻤다. 하지만 그때 청년도 자기 가면을 벗고 그 역시 그녀만큼이나 못생겼음을 자백했다.

"자, 제가 이렇게 못생겼는데도 절 사랑하시겠습니까?"

여인은 그 남자의 얼굴을 보고 비명을 지르고는 뒷걸음치며 소리쳤다.

"당신은 너무나 못생겼어! 당신을 사랑할 수가 없어요!"

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