때는 지금이다

J. 모러스

지옥에서 중역들의 회의가 열렸다. 대악마는 자신들의 사업이 예상했던 속도대로 진척되지 않는다. 사실 때문에 몹시 신경을 쓰고 있었다. 그는 악마들의 가능한 한 많은 사람들에게 손을 뻗쳐 그들을 지옥으로 끌고 오길 바랐던 것이다.

이윽고 한 악마가 일어나서 자기 의견을 말했다.

"저를 지상에 보내 주시면 사람들로 하여금 천국이라는 것은 없다는 확신을 갖게 만들겠습니다."

"그건 헛수고야."

대악마가 말했다.

"전에도 그렇게 해 봤지만 소용이 없었어."

"저는 사람들에게 지옥이라는 것은 없다는 확신을 갖게 하겠습니다."

두 번째 악마가 말했다.

"안돼! 그것 역시 소용이 없었어."

대악마의 답변이었다.

그러자 회의실 뒤편에 앉아 있던 노련한 늙은 악마가 일어나서 말했다.

"저를 지상에 보내 주시면 제가 책임지고 지옥을 가득 채우겠습니다. 저는 가서 사람들에게 '서두를 필요가 없다.'라고 속삭여 줄 것입니다."

우리들은 너무 빈번히 오늘 할 일을 내일로 미루고 만다. '서두를 필요가 없다'고 생각하기 때문이다. 그러나 우리의 영혼과 다른 사람들의 영혼을 구하는 일은 서둘러야 한다. 어쩌면 내일이면 이미 늦을지도 모르니까!

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