가톨릭인의 위안

앤드류 마리아

농사 짓고 사는 여인이 심한 중병을 앓고 있었다. 조그마한 동네라 이 소문이 쫙 퍼져 여러 사람이 문병을 왔다.

맨 먼저 개신교 신자가 찾아왔고 이어서 근본주의자가 찾아왔으며, 마지막으로 가톨릭 사제가 다녀갔다.

사람들이 다녀간 후에 남편이 여인에게 물었다.

"세 사람이 다녀갔는데, 그 중 가장 위안을 준 사람은 누구던가?"

"가톨릭 사제입디다."

여인이 대꾸했다.

"어째서 그렇다는 건가?"

"개신교 신자는 중요한 것은 내 신앙뿐이라고 말합디다. 내 고통이야 어떻든간에 나를 구원할 수 있는 것은 오로지 나의 신앙뿐이라는 거였어요. 소란스런 근본주의자는 나더러 그저 주님을 찬양하라는 말만 하고 맙디다. 그가 해줄 수 있는 최대의 위로가 그것인 셈이지요."

아내의 말을 듣고 있던 남편이 다시 물었다.

"그러면 가톨릭 사제는 무슨 말을 해 주던가?"

"사제는 고통까지도 하느님의 사랑의 표현이라 합디다. 그리 스도도 친히 고난을 겪으셨으니까 사람이 고통을 당하면 그리스도의 고통을 본받는 기회를 얻게 되는 거라지 뭡니까? 그리고 이런 눈으로 보면 고통은 무거운 짐이 아니라 일종의 특전이라는 겁니다."

아내의 말을 들은 남편이 고개를 끄덕였다.

"과연 사제의 말씀이 가장 위로가 되었음직 하구먼."

『이야기 속에 담긴 진실』 가운데, [구매하기]