죽는 것이 낫다

앤드류 마리아

마술사 문다카는 파담 수르 마을에 가서 자신은 죽은 사람도 살려낼 수 있노라고 큰소리쳤다. 그러자 사람들이 마술사 주위로 우루루 몰려들었다. 마술사는 그들을 데리고 최근에 죽은 사람이 묻힌 무덤으로 갔다.

마술사는 믿을 수 없는 놀라운 주문을 외웠다. 그러자 갑자기 지축이 흔들리며 세찬 바람이 불어왔고, 그 바람에 무덤돌이 굴러나갔다. 그리고 경악스럽게도 죽어서 사흘 동안 무덤에 누워 있던 사내가 일어나 무덤 밖으로 걸어나왔다.

"나를 살려낸 자가 누구야! 누가 나를 살려 놓았는지 말하란 말이야!"

살아난 사내가 화를 내며 다그쳤다.

"내가 했소!"

문다카가 으스대며 대꾸했다.

살아난 사내는 마치 성난 황소처럼 마술사에게로 달려갔다. 그리고 불같이 화를 내며 마술사 문다카를 시퍼렇게 멍이 들 정도로 두들겨패는 것이었다.

"대체, 왜 이러는 거야? 내가 다시 살려 주었으니 좋아해야 할 것 아닌가!"

문다카는 어이없다는듯이 물었다. 그러자 살아난 사내가 소리질렀다.

"멍청한 얼뜨기 같으니라고! 이제 살아났으니 난 또다시 날마다 열여덟 시간씩 일해야 하고, 여덟 명의 자식들을 먹여 살려야 하고, 바가지 긁는 마누라의 잔소리에 시달려야 할 판이란 말이야! 날 다시 죽여 놓으라고, 그렇지 않으면 널 죽여 버릴 테니까!"

살아난 사내는 마술사를 떠밀어 땅바닥에 내동이치고서 묻혀 있던 무덤으로 되돌아갔다.

사람들은 무덤돌을 제자리에 굴러다 놓았고, 문다카는 살아난 사내를 다시 죽여 놓을 수밖에 없었다.

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