주님, 내 눈을 뜨게 해 주세요

피터 라이브스

기도의 본질 "주님의 뜻이 이루어지게 하소서," 라고 기도하자

멀러 가족에게 정말 어처구니없은 비극이 닥쳐왔다. 갓 태어난 아기, 칼이 앞을 보지 못하는 소경이었던 것이다. 그 사실을 알았을 때, 가족 모두 앞이 캄캄했다. 칼이 어렸을 때, 어머니는 칼을 데리고 성당에 가곤 했다. 어느 주일 미사 때 복음 말씀으로 소경인 바르티매오의 이야기가 나왔다.

"예수께서 당신 제자들과 그리고 많은 군중과 함께 예리고에서 다시 떠나가실 때에 티매오의 아들 바르티매오라는 소경걸인이 길가에 앉아 있었다. '나자렛 사람 예수다!'하는 말을 소경이 듣고는 '다윗의 아들 예수님, 저를 불쌍히 여기소서'하고 외치기 시작했다. 그래서 많은 사람들이 그를 꾸짖어 잠자코 있으라고 했으나 그는 더욱 크게 외쳐 '다윗의 아들이시여, 저를 불쌍히 여기소서.'하였다. 그러자 예수께서 멈추어 서시어 '그를 부르시오.' 하고 이르셨다. 사람들이 소경을 부르면서 그에게 '힘을 내시오, 어서 일어나시오, 그 분이 당신을 부르십니다.' 하였다. 그러니 소경은 자기 겉옷을 내던지고 벌떡 일어나 예수께로 왔다. 예수께서는 그를 맞으며 '내가 당신에게 무엇을 해 주기 바랍니까?' 하고 물으셨다. 그러니까 소경이 '랍부니, 제가 디시 볼 수 있게 해 주십시오.'하고 여쭈었다. 이에 예수께서는 그에게 '가시오, 당신의 믿음이 당신을 구원했습니다.'하고 말씀하셨다. 그러자 즉시 그는 다시 보게 되었다. 그리고 예수를 따라 길을 나섰다."

이 이야기를 들은 칼은 심장이 터질 듯이 뛰기 시작했다. 칼은 마음 속으로 이렇게 생각했다.

'나에게도 그런 일이 일어날 수 있을까? 물론이지. 예수님은 나도 고쳐 주실 수 있을 거야! 그래, 난 분명히 알아! 예수님은 틀림없이 하실 수 있어!'

그래서 칼은 그 자리에서 무릎을 꿇고 떨리는 목소리로 예수님께 큰 소리로 기도하기 시작했다.

"하느님의 아들이신 예수님, 제게 자비를 베풀어 주세요! 예 예수님! 예 예수님! 절 불쌍히 여겨 주세요! 내 눈을 뜨게 해 주세요! 예 예수님! 전 보고 싶어요!"

칼의 어머니는 당황해서 어쩔 줄을 모르며 나지막한 목소리로 아들을 꾸짖었다.

"칼 조용히 해! 지금 미사가 진행되고 있는데, 그렇게 큰 소리로 떠들면 어떻게 하니?"

그래도 칼은 흐느껴 울기까지 하며 계속해서 큰 소리로 간절히 기도를 계속했다.

"예 예수님! 저에게 자비를 베풀어 주세요! 전 보고 싶어요. 예수님, 저를 불쌍히 여겨 주세요!"

본당 신부님은 기도를 중단했다. 신자들 사이에서는 기묘한 침묵이 흐르기 시작했다. 다들 무언가 기적이 일어나기를 기대하는 표정이었다. 사람들은 숨을 죽였다. 아이의 간절한 기도 소리와 흐느낌만이 침묵을 깨뜨리고 있었다. 모든 사람은 기적을 기다리고 있었다. 칼의 믿음이 너무나도 절실했기 때문에 모두들 정말로 기적이 일어날 것이라고 믿었다.

하지만 아무 일도 일어나지 않았다. 그날은 아무런 기적이 일어나지 않았다. 아이의 애원과 흐느낌이 조금씩 잦아들기 시작했다. 이윽고 칼의 목소리도 그치자, 성당 안은 쥐 죽은 둣이 고요해졌고, 미사는 계속되었고, 마침내는 끝이 났다. 신자들은 실망한 표정으로 성당을 떠났다.

칼 역시 슬프고 우울한 심정으로 집으로 돌아왔다. 하지만 칼의 믿음은 그 정도로 포기할 만큼 약하지 않았다.

그날부터 칼은 하루도 빠드리지 않고 예수님께 기도를 드렸다.

그 기도는 몇 주 동안, 몇 달 동안, 아니 몇 년 동안이나 계속되었다. 그러는 동안 칼도 점점 나이가 들었다. 그렇게 오랜 세월 동안, 그렇게 간절하게 기도를 드렸어도, 그는 여전히 앞을 보지 못하고 있었다. 그러던 어느 날, 마침내 칼의 믿음은 산산이 무너져 버리고 말았다. 칼은 기도하는 것을 포기하고 하느님을 저주하기 시작했다.

"도대체 기도가 무슨 소용이 있어? 그토록 오랜 세월 동안 그렇게 열심히 기도했는데도 아무런 변화도 일어나지 않았잖아. 내가 왜 기도를 계속해야 되지? 사람들은 하느님이 선하고 진실하시다고 하지만, 하느님이 정말로 선하시다면, 왜 내가 소경으로 태어나야 했지? 왜 내가 잘못하지도 않았는데 벌을 받아야 하냐고? 싫어, 싫어! 이제 두 번 다시 기도 따위는 하지 않을 거야!"

칼의 불경스러운 말을 들은 어머니는 태산같이 걱정을 하며 눈물을 글썽이면서 하느님께 기도드렸다.

"오! 하느님! 그 동안 칼은 당신을 굳게 믿고 있었습니다. 이제 그 아이는 믿음을 잃어버린 것 같아요. 오, 사랑이 많으신 구세주여, 간절히 기도하오니, 칼이 이제까지 지녔던 그 '식별력'을 다시 가질 수 있게 해 주세요. 그의 믿음을 되돌려 주세요!"

멀러의 가족들이 사는 마을에는 매우 친절하고 신앙심이 깊은 사람 하나가 살고 있었다. 칼의 모습을 쭉 지켜 보던 그 사람은 안타까운 심정을 감출 수가 없었다. 어느 날, 그는 칼에게 이렇게 말했다.

"칼, 얘야, 산티아고라는 마을에 대해 들어 본 적이 있니? 그 마을에는 아주 유명한 야고보라는 사도의 묘소가 있어. 사람들이 구름처럼 몰려드는 곳이야. 성야고보의 묘소에서는 수많은 기적이 일어나고 있대. 네가 다시 기도를 계속하겠다고 나와 약속하기만 하면, 내가 당장에 너를 그곳으로 데려가 줄게. 틀림없이 하느님이 너를 치료해 주실 거야."

그 말이 사그라져 가던 칼의 믿음에 다시 불을 붙였다.

"좋아요, 저를 그곳에 데려다 주세요. 저도 다시 기도를 시작할 테니까요."

이리하여 칼은 다시 기도를 시작하게 되었다.

며칠 후, 두 사람은 손을 잡고 산티아고를 향해 머나먼 여행길에 올랐다. 되살아난 칼의 믿음은 그들이 한 걸음 한 걸음을 옮길 때마다. 점점 더 강해지는 것 같았다. 이윽고 그들은 산티아고에 도착했다. 마침내 그들은 해내고 만 것이다. 칼의 손을 잡고 곧장 성야고보의 무덤 앞으로 데리고 간 그 사람이 말했다.

"무릎을 꿇어, 칼, 손을 뻗어서 사도 야고보의 비석을 만져봐.

너의 온 마음과 온 정신을 집중해서 기도를 드리는 거야. 예수님께 말이야."

칼은 비석 앞에 엎드려 예수님께 마음 속 가장 깊은 곳에서부터 우러나오는 간절한 기도를 드리기 시작했다.

"예수님! 나는 앞을 보고 싶어요. 그토록 오랜 세월 동안 기도를 드렸지만, 당신은 내 기도를 들어 주시지 않았습니다. 이제 예수님은 내 기도를 들어 주시지 않으면 안 됩니다. 그렇찮다면, 내가 당신께 다시 기도하는 것이 무슨 소용이 있겠어요? 예수님, 마지막으로 다시 한 번 기도드립니다. 예수님! 나는 앞을 보고싶어요. 무슨 수를 써서라도, 어떤 대가를 치르는 한이 있더라도, 어떤 일이 닥친다 해도, 나는 꼭 앞을 보고 싶어요, 예수님!"

어느 새 칼의 눈에는 눈물이 흐르고 있었다 뜨거운 눈물이 그의 뺨을 타고 흘러내리고 있었다. 얼머나 오랜 시간이 흘렀을까? 영원의 시간이 흐른 것처럼 느껴졌을 때, 칼은 몸을 일으키고 눈물을 닦았다. 그러고는 눈꺼풀을 들어 올렸을 때, 아! 이렇게 놀라운 일이! 그는 눈앞에 펼쳐진 세상을 똑똑이 볼 수가 있었던 것이다.

그렇다. 칼은 이제 소경이 아니었다. 그는 자신의 눈을 믿을 수가 없었다. 그는 몇 번이고 되풀이해서 눈을 문질러 보았다. 하지만 그것은 분명한 사실이었다. 이제 그는 앞을 볼 수 있게 된 것이다.

마침내 하느님은 그의 기도를 들어 주신 것이다. 그제야 칼은 기쁨에 넘쳐 환호성을 질렀다.

"오, 예수님, 감사합니다. 오 하느님 감사합니다. 나는 이제야말로 진심으로 당신을 믿을 수 있게 되었습니다. 정말로 믿고말고요! 기도를 그만두는 일은 두 번 다시 없을 겁니다."

두 사람은 기쁨으로 가득 차 고향으로 돌아왔다. 서둘러 집안으로 들어간 그들은 가족들에게 그 기쁜 소식을 전했다. 도착하자마자 칼은 잠시도 지체하지 않고 온 동네 사람에게 자신이 겪은 일을 모조리 다 털어놓았다. 온갖 고생을 하며 산티아고까지 걸어갔던 일이며, 성야고보의 무덤 앞에서 엎드려 기도했던 일, 그리고 예수님을 향해 어떻게 뭐라고 기도했는지 하는 것 등을 하나도 빠짐없이 모조리 털어놓았다. 그의 이야기를 들은 사람들은 하나같이 입을 쩍 벌렸다.

하지만 단 한 사람, 남들과 다른 반응을 보인 사람이 있었는데, 그는 바로 훌륭한, 나이 많은 본당 신부였다. 그는 조용히 칼을 불러 물었다.

"칼, 내가 들은 소문이 사실이냐? 내가 들은 바에 따르면, 너는 에수님께 이렇게 기도했다고 하더구나. '예수님, 나는 앞을 보고싶어요. 그토록 오랜 세월 동안 기도를 드렸지만, 당신은 내 기도를 들어 주시지 않았습니다. 이제 예수님은 내 기도를 들어 주시지 않으면 안 됩니다. 그렇찮다면, 내가 당신께 다시 기도하는 것이 무슨 소용이 있겠어요? 예수님, 마지막으로 다시 한 번 기도드립니다. 무슨 수를 써서라도, 어떤 대가를 치르는 한이 있더라도, 어떤 일이 닥친다 해도, 나는 꼭 앞을 보고 싶어요, 예수님!' 정말로 그렇게 기도를 드렸느냐?"

칼은 솔직하게 대답했다.

"그렇습니다. 신부님, 바로 그대로예요. 결국 예수님은 내 기도를 들으시고 기적을 일으키셨어요. 이제 난 앞을 볼 수가 있습니다."

그러자 신부는 고개를 설레설레 흔들며 말했다.

"칼, 솔직히 말하면 그런 기도는 결코 기도라고 할 수가 없는 것이란다. 기도라기보다는 오히려 하느님께 대한 모욕이라고 해야할 게다. 네 편에서 하느님께 그렇게 말한 것은 솔직히 참 건방진 일이 아닐 수 없단다. 네가 어떻게 감히 하느님께 도전할 수 있단 말이냐? 네가 무엇이길래 감히 하느님께 이래라 저래라 명령한단 말이냐? 너는 또한 하느님께 이렇게 말했다고? '무슨 수를 써서라도, 어떤 대가를 치르는 한이 있더라도, 어떤 일이 닥친다 해도, 나는 꼭 앞을 보고 싶어요.'만일 그 댓가가 너의 구원이라면 어떻게 하겠느냐? 비록 육신의 눈은 떠졌지만 그 대신 영혼의 눈이 보이지 않게 되었다면 어떻게 하겠느냐? 그건 절대로 안 된다. 칼. 이번 일은 네가 전적으로 잘못한 거야."

고개를 숙이고 신부의 이야기를 듣고 있던 칼은 그제야 부끄럽다는 생각이 들었다. 신부가 말을 이었다.

"칼, 만일 네가 하느님과의 관계를 회복하고 너의 오만함을 용서받고 싶다면, 예수님이 우리에게 가르치신 그대로, '아버지의 뜻이 하늘에서와 같이 땅에서도 이루어지소서.'라고 기도해야 한단다. 당장 산티아고로 돌아가서 다시 기도를 드리려무나."

천성이 착하고 경건한 마음을 지닌 칼은 훌륭한 신부의 충고를 받아들여, 같은 동네의 그 사람에게 자신을 다시 성야고보의 묘소로 데려다 달라고 부탁했다. 그들은 다시 전번에 갔던 험하고 먼 여행길을 떠났다. 이윽고 그들은 목적직에 도착하여 성당에 들어갔다. 칼은 다시 한 번 무덤 앞에 무릎을 꿇었다. 속죄하는 심정으로 눈을 감고 두 손을 모아 간절한 마음으로 기도하였다.

"예수님, 저는 앞을 보고 싶어요. 주님, 당신은 모든 것을 알고 계십니다. 저는 눈을 뜨기를 간절히 바라지만, 모든 것을 제가 원하는 대로가 아니라 당신이 원하시는 대로 이루어 주시기 바랍니다. 제 뜻대로가 아니라, 당신의 뜻대로 하소서. 저는 눈을 뜨게 해 달라고 기도드리지만, 그것을 제 영혼과 바꿀 수는 없다는 사실을 깨달았습니다. 당신의 뜻을 거역하고 싶지 않습니다. 오, 하느님! 제 자신을 당신의 손에 온전히 맡깁니다."

이렇게 기도를 드리는 칼의 마음은 형언할 수 없는 평온함으로 가득 찼으며, 큰 평화가 그의 온 존재에 스며들었다. 그는 아주 오랫동안 그냥 그렇게 무덤 앞에 무릎을 꿇고 엎드려 있었다. 이윽고 그가 다시 눈을 뜨려고 했을 때, 그는 아무것도 볼 수가 없었다. 그는 다시 소경이 된 것이다.

하지만 칼은 완전히 자신을 하느님께 맡기고 지극히 평화로운 마음으로 이렇게 말했다.

"주님, 이제 저는 '볼 수'있습니다. 그 동안 제가 얼마나 '눈이 멀었었는지'이제야 분명히 알게 되었습니다. '깨닫게'해 주셔서 고맙습니다, 주님."

그리고 두 사람은 마을로 돌아왔다.

칼이 집으로 들어섰을 때, 모든 사정을 알게 된 그의 어머니는 이렇게 외쳤다.

"예수님, 제 기도를 들어 주셔서 감사합니다. '눈이 멀었던' 내 아들이 이제 '눈을 뜨게' 되었습니다."

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