송아지의 오솔길

피터 라이브스

비판 정신의 결여는 전철을 되풀이할 뿐이다

아주 오랜 옛날에, 송아지 한 마리가 살았었다.

어느 날 저녁, 그 송아지는 울창한 밀림을 뚫고 집으로 돌아오고 있었다. 집까지의 거리는 1킬로미터밖에 되지 않았지만 실제로 송아지가 걸은 거리는 3킬로미터나 되었다. 오른쪽 왼쪽, 아래쪽 위쪽을 제멋대로 기웃거리며 한가롭게 걸음을 옮겼기 때문이었다.

다음 날 아침이 되자, 양치기 개 한 마리가 그 숲 속을 지나가다가 송아지의 발자국을 발견하고는, 그 뒤를 그대로 따라가 보았다. 그 개가 지나간 직후, 양떼 가운데 제일 앞장 서서 걸어가던 양 한 마리가 그 개의 발자국을 그대로 따라갔고, 이어서 양떼가 무리지어 그 뒤를 따랐다. 이렇게 하여 숲속에는 조그만 오솔길이 생겨났다.

오솔길은 시간이 흐를수록 점점 더 넓어지기 시작했다. 이제 호기심 많은 송아지의 발자국을 따라서 말과 달구지가 지나다니고 있었다.

1백 년이 지나자. 그 오솔길은 거리가 되었다. 이제 송아지 한 마리가 처음으로 지나갔던 숲 속의 오솔길이 수천 명의 도시인들이 날마다 지나다니는 도로로 변해 버린 것이다.

3백 년이 지나자. 그 도로는 아주 커다란 대도시의 중심 도로가 되었다. 지그재그로 아무렇게나 뚫려 있던 좁다란 오솔길이 이제는 버스와 트럭과 전차와 수많은 승용차들이 지나다니는 넓은 도로가 된 것이다.

3백 년 전 송아지 한 마리가 지나갔던 길을

이제는 수십만 명의 도시인들이 지나다니네.

사람들은 송아지의 꾸불꾸불한 발자취를

그대로 따라다니네.

덕분에 하루에 1백 년의 시간을 낭비하고 있다네.

사람들은 마음 속의 송아지 오솔길을

답습하고 있기도 하네.

다른 사람들이 이미 해 놓은 일을 따라 하기 위하여

새벽부터 한밤중까지 죽어라고 일을 한다네.

그들은 다른 사람들의 발길로 단단하게 다져진 길을

가고 있네.

나왔다 들어갔다, 앞으로 갔다 뒤로 갔다 하면서

아직도 그 꾸불꾸불한 길을 따라다니고 있다네.

다른 사람들이 걸어가는 길을 지키기 위하여

모든 삶을 통틀어

신성한 오솔길을 따라다니기만 한다네.

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