사향 노루

피터 라이브스

우리의 가치는 내부에 있는 것이지, 외부에 있는 것이 아니다

옛날에, 아주 멋진 사향노루가 살았다. 그는 언제나 코끝에 밀려오는 향긋한 향기에 무척 마음이 끌렸다. 시간이 흐를수록 그 향기는 점점 더 그를 매혹시켰고 또 어리둥절하게 만들었다. 사향노루는 자신을 향해 중얼거렸다.

"나는 무슨 일이 있더라도 이 향기가 어디서 오는지를 꼭 알아 내고 말겠어. 반드시 그 원천을 알아 내고야 말 테야."

그래서 이 용감한 사향노루는 향기의 원천을 찾아 산을 넘고 물을 건너고 사막을 가로질러, 이윽고 이 세상의 경계선에까지 이르렀다.

하지만 그런 그의 노력은 아무런 성과도 거두지 못했다. 어디를 가든 그 향기는 끊임없이 그의 코끝을 유혹하고 있었다. 사향노루는 끝내 그 향기가 어디서 나오는 것인지를 알아 내지 못했다. 그래도 사향노루는 결코 포기하지 않았다.

하루는 어느 산간 지방에서 가장 높은 절벽 위로 기어올라갔다. 그 주변을 샅샅이 살펴보는 동안, 여전히 향기가 코를 간지럽히고 있는데도 사향노루는 그 향기의 원천을 찾아 낼 수가 없었다. 결국 절망에 빠진 사향노루는 그만 절벽 꼭대기에서 뛰어내리고 말았다. 벼랑 밑바닥에 떨어진 사향노루는 사지가 처참하게 부러졌다. 그 순간, 그의 몸에서는 짙은 사향냄새가 피어 오르기 시작했다. 이내 계곡은 사향으로 가득 찼다.

하지만 불행히도 사향노루가 그 향기의 원천을 발견하기에는 이미 때가 너무 늦어 버렸던 것이다.

『미친 사람과 미치지 않은 사람』 가운데, [구매하기]