아름다움 속의 슬픔

앤드류 마리아

어깨가 구부정한 노인이 배를 타고 항해하듯 종이 우산을 접은 채 빗속에서 나타났다. 그는 꽤나 조심스레 슬레이트 계단을 오른 다음 기어서 돌항아리 곁을 지났다. 그 항아리 바로 위엔 한 발 길이로 잘린 대나무가 꽂혀 있어, 그곳으로부터 맑은 물이 흘러들고 있었다.

거기에 잠시 멈추어서, 몹시 주의 깊은 학생처럼 머리를 곧추세우고 소리들이 합류하는 걸 들었다. 등뒤에선 후득후득 빗소리가 들리고, 옆에서는 콸콸거리며 흘러가는 명랑한 물소리가 들렸다. 그 어울림 속에서야말로 인생을 살맛나게 해주는 우울과 기쁨의 정교한 조화가 깃들어 있다고 그는 생각했다.

그는 어린 시절 아버지가 들려 주시던 말씀을 떠올렸다.

"아름다움 속에 슬픔이 있단다. 그 점을 이해할 수 있을 때, 넌 더 이상 어린아이가 아닐 것이다."

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