수박 사냥꾼

앤드류 마리아

옛날에 한 사내가 제 나라를 잃고 '바보들의 나라'라고 알려진 지방을 헤매고 다녔다. 그는 들에서 밀을 베다 말고 하얗게 질려 달아나고 있는 많은 사람들을 보게 되었다.

그들이 그에게 말했다.

"저 밭에 괴물이 있어요."

그가 살펴보니 그 '괴물'이란 게 실은 수박 한 덩이일 뿐이었다.

그는 그들을 위해 그 '괴물'을 죽여 주마고 나섰다. 그는 그 수박을 덩굴에서 잘라 내어 한 조각을 떼서 먹기 시작했다. 사람들은 그를 수박보다 훨씬 더 무서워하게 되었습니다. 그들은 건초 쇠스랑으로 그를 몰아대며 소리쳤다.

"저자를 없애지 않으면 다음 번엔 우릴 죽일 거야."

공교롭게도, 오래지 않아 또 한 사내가 길을 잃고 '바보들의 나라'엘 들어왔다.

그는 '괴물'을 없애 주마고 제의하는 대신 그것이 틀림없이 위험하다는 그들의 의견에 동의하고 그들과 함께 발소리를 죽여 달아남으로써 그들의 신뢰를 얻었다.

그는 오랜 동안을 그들의 집에서 있으면서 조금씩 조금씩 그들을 가르쳤다.

그들이 수박에 대한 두려움을 버리고 결국에는 수박을 재배할 수 있다는 기본적인 사실을 깨달을 때까지.

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