의도의 문제

J. 모러스

엄격한 규율로 유명한 한 선장이 술취해 누워 있는 일등 항해사를 만났다. 기록을 남기기 위해 그 선장은 항해일지를 다음과 같이 썼다.

"지난 밤 일등 항해사 존슨이 술취하다."

존슨은 그 기록이 마음에 걸려 복수할 기회를 기다렸다. 마침내 그가 항해일지에 기록을 남길 차례가 되었다. 또렷한 글씨체로, 써 넣었다.

"스미스 선장 오늘밤에 취하지 않다."

그 말을 글자 그대로 받아들여 일등 항해사가 간단한 진실을 썼다고 믿을지도 모른다. 그러나 그는 남을 곤란하게 할 목적으로 진실을 말한 것이다.

그러므로 우리가 일부러 나쁜 짓을 하면서 좋은 일을 하는 척하려면 상당한 상상력이 필요하다.

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