대왕

J. 모러스

하루는 베를린 교외를 걷고 있던 프로이센의 대왕 프리드리히가 매우 늙은 노인을 만나게 되었다.

"누구신지?"

프리드리히 왕이 단순한 호기심으로 이렇게 묻자, 그 노인이 대답했다.

"나는 왕이오."

"왕? 어느 지역을 통치하시는지?"

그가 자신만만하게 대답했다.

"'나'라는 지역이오. 나 자신을 다스리니까 내가 나를 통치하지요. 내 자신이 명령의 대상입니다."

그 노인의 말대로 우리는 전부 왕이 될 수 있다. 그러나 우리 중 얼마나 실제로 그런가? 그런 명령권을 갖고 있는 대신 우리는 기분이나 게으름, 쓸데없는 열정에 따라 지배를 받는다. 흔히들 이야기하듯이 우리 자신을 지배할 수 없으면 다른 사람들에게 영향을 끼칠 수 없다. 그리고 우리는 스스로를 통제하면서 비로소 우리 자신이 될 수 있다.

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