두번째견해

닐 기유메트

아담과 하와는 방금 뱀이 속삭이는 말을 듣고 말았다. 뱀의 말은 아직도 그들의 귀에 울리고 있었다.

"너희들은 죽지 않을 거야. 왜냐 하면 너희들이 그 과일을 먹을 때, 너희들의 눈은 선과 악을 식별하는 능력이 생겨, 너희들이 하느님과 같이 되리라는 것을 하느님은 알고 계시거든."

그들은 죽는 것이 그저 끔찍한 체험일 거라고만 여겨질 뿐, 죽는 것이 무엇인지 이해하지 못했다. 또한 선과 악을 식별할 수 있다는 것도 그들은 이해하지 못했다. 그렇지만 한 가지만은 분명했다. 하느님도 뱀도 둘 다 거짓말을 하고 있다는 것이다. 왜냐 하면 하느님은 그들이 그 과일을 먹으면 죽게 될 거라고 말씀하셨지만, 뱀은 그들에게 죽지 않을 것이라고 하면서, 오히려 하느님처럼 될 거라고 하니 말이다. 그래서 아담과 하와는 누가 거짓말을 하고 있는지 알아내야겠다고 결심했다.

'그런 문제들을 결정해야 된다는 것은 정말 어지간히 짜증나는 일이야.'

그들은 이렇게 생각했다.

'삶이란 어느 때는 몹시 복잡한 거야. 어느 정도 게으름에 묻혀 즐겁게 욕망을 만족시키는 것이기도 한데 말야. 그런데 왜 우리들은 진실과 거짓에 관한 문제들을 잊고, 즐겁고 좋은 시간만을 가지면 안 되는 거지?'

그들은 이미 달콤하게 속삭이는 뱀의 말에 도취되어, 그들 마음 속에는 동요가 일고 있었다. 그 순간 아담과 하와가 앉아 있는 근처에서 느닷없이 사슴 한 마리가 급히 지나치는 바람에, 그들을 감싸고 있던 정적이 여지없이 깨지고 말았다. 아담은 그때 처음으로 자신의 감정을 되찾았다. 그는 한 손으로는 하와의 손을 잡고, 다른 한 손으로는 진지한 태도로 하와의 등을 토닥거렸다. 그러고는 자신의 오두막을 가리켰다. 하와는 알았다는 듯이 고개를 조금 끄덕거렸다.

하와는 뱀에게 말했다.

"들어 보세요. 우리는 무례하게 굴려고 그런 것은 아니고요. 단지 아담과 제가 결심을 하기 전에, 이 문제에 대해 우리끼리 의논을 했으면 해서요. 실례하겠습니다."

그러고는 뱀의 대답도 기다리지 않고, 얼른 그들은 자신들의 오두막을 향해서 발걸음을 서둘러 옮겼다. 뱀은 그들의 행동에 몹시 화가 났다. 그리고 돌아오라고 부르고 싶어 말이 목구멍까지 치밀어올랐다. 그렇지만 뱀은 간교했고, 자신에게 때가 오기를 기다리기로 마음먹었다. 그러는 사이에 아담과 하와는 그들의 오두막 한쪽 구석에 가서 앉았다.

"어떻게 생각해, 하와?"

아담이 물었다. 하와는 생각을 골똘히 하는지 눈을 감고 있었다. 하와은 먹지 말라고 금지된 과일을 생각했다. 그 뱀이 그 과일에 대해 말해 주었을 때, 얼마나 맛있는 과일인지 상상했다. 그러고 나서 그 뱀에 대해 생각했다. 뱀은 눈길을 끄는 멋진 색깔과 우아한 몸매를 지닌 사랑스러운 창조물이라고 생각했다. 그런데 알 수 없는 어떤 느낌이 하와로 하여금 다시 한번 생각하게 했다. 하와는 뱀의 눈을 기억한 것이다. 하와의 직감은 별로 좋은 것이 아니었다. 화와는 아담을 향해 몸을 돌렸다. 그리고 단호한 목소리로 말했다.

"저는 그 뱀의 눈이 마음에 안 들어요, 아담."

아담은 웃지도 않았다. 하와와 살면서 오랜 경험으로 보아 아내의 직감은 그에게 믿음을 주었던 것이다. 그렇지만 이번만큼은 남자로서 그는 이성적으로 생각해 보는 것이 더 낫겠다고 느끼고 있었다. 그리고 이번에는 동전의 또 다른 쪽을 한번 보자고 작정을 했다. 그는 하와에게 말했다.

"이봐, 이번 일은 아주 중대한 문제야. 엄밀히 말해서 사느냐 죽느냐 하는 문제지. 그런데 왜 우리는 결심을 하기 전에 두 번째 의견을 얻지 못하는 거지? 끝내 우리는 하느님께 그 논쟁에 대한 말씀을 듣지 못했잖아."

하와는 남편이 지적한 말의 뜻을 알아들을 수 있었다. 물론 그의 말은 옳았다. 올바른 생각을 지닌 사람이라면 누구든 결과를 따질 때는 두 번째 의견도 찾아보아야 하는 것이 마땅한 것이다. 하와는 남편을 바라보며 빙그레 웃었다.

"당신 말이 맞아요, 아담. 이 문제에 관해 하느님께 가서 상의해 봐요. 그리고 그 뱀의 주장에 대해 그분이 어떻게 대답하시는지 들어 봐요."

그러고는 잠시 숨을 돌린 다음 말을 덧붙였다.

"그건 그렇고 좀 아깝네요. 그 과일은 정말 먹음직스럽게 보이던데…."

하와의 목소리는 침묵 속에서 흐려졌다. 아담은 한숨을 쉬며 아내의 말에 동감을 표했다.

"그래, 여보. 그 과일은 정말로 먹음직스럽게 생겼어! 그렇지만 나는 그 문제에 관한 한 우리에게 선택할 여지는 없다고 생각해. 만약 우리가 무엇이 최선인가를 결정하기를 원한다면, 우리는 지금 방금 자신도 모르게 일어나는 일시적 감정을 억누르지 않으면 안 돼. 그러고 나서 나중에 만족감을 느껴도 늦지 않을 거야. 그리고 만일 하느님께 상의를 드리고 난 후에도, 우리가 계속 그 과일이 먹고 싶다고 생각하면, 그때 가서 먹어도 돼. 그렇게 해도 아무것도 잃은 것은 없을 테니까 말이야. 반대로 그때는 먹고 싶은 마음이 한층 돋우어져서 굉장히 맛있을 거야."

그래서 당장 먹고 싶은 마음을 참기로 하고, 부부는 낮잠을 자기 위해 침대로 갔다. 그들은 몇 시간 후에, 하느님이 습관대로 선선한 바람이 부는 저녁에 정원을 산책하시기 위해 동산으로 내려오실 때, 하느님께 상의를 드리기로 했다. 석양이 질 무렵에 하느님은 습관대로 신선한 바람을 몰고 오셨다. 그분이 도착하셨을 때, 아담과 하와는 벌써 그곳에 와서 하느님을 기다리고 있었다. 당연하게도 그들은 그분을 뵙지 못했다. 사실 그들은 그분을 결코 뵌 적이 없었다. 그러나 그들은 그분이 흔들리는 나뭇잎 곁에 계시다는 것을 알고 있었다. 게다가 그들은 그분과 대화하기를 원할 때는 언제라도 그분의 목소리를 들을 수 있다는 걸 알고 있었다.

아담은 하느님께 그들이 그 과일을 먹더라도 죽지 않을 것이라는 뱀의 주장에 대해서 몇 마디로 간추려 말씀드렸다. 그는 또한 하느님께서 그들에게 그 과일을 먹지 말라고 금지하신 것은, 그 과일을 먹고 나면 그들이 하느님과 똑같아질까 봐 두려워하시기 때문이라는, 그 뱀의 교활한 암시에 대해서도 넌지시 말씀을 드렸다. 아담이 뱀의 교활한 점을 하느님께 말씀드리려고 했을 때, 하느님은 그들의 자제심에 대해 온화한 목소리로 축복을 내려 주시기 시작했다. 하느님께서 말씀하셨다.

"정말로 현명하구나. 이제 그 문제에 대해 짚어 보기로 하자."

그분은 말을 계속 이으셨다.

"나는 너희들이 나와 뱀, 둘 중에 누가 진실을 말하고 있는지를 결정하기가 쉽지 않으리라는 것을 안다. 분명히 우리 둘 중의 하나는 거짓말을 하고 있지. 그리고 거짓말쟁이가 누구인가를 결정하는 것은 너희들의 일이고."

"그렇지만 어떻게 우리가 그 결정을 할 수 있겠습니까?"

하와가 끼여들었다.

"내가 너희들에게 불어 넣어 준 지혜의 힘을 사용하면 되는 게야."

하느님께서 대답하셨다. 그리고 한참 침묵을 지키신 후에 하느님이 말씀하셨다.

"아담아, 너는 만일 네가 그 과일을 먹게 되더라도 죽지 않고, 또 한편으로는 나와 동등하게 될 것이라는 그 뱀의 주장을 가지고 와서, 내가 나 자신을 변명하도록 나에게 도전하고 있구나. 하여튼 좋다. 이 문제를 논의해 보자. 아담아, 누가 너를 만들었는지 말해 보아라."

아담은 망설임 없이 얼른 대답했다.

"당신이 만드셨습니다, 주님."

"그래, 그렇다면 아담아! 내가 만일 너의 경쟁자가 될 것을 두려워했다면, 왜 너를 창조했겠느냐? 처음부터 아예 너를 창조하지 않는 것이 간단하지 않았겠느냐?"

아담은 한참 동안 골똘히 생각했다. 그런데 어찌된 일인지 생각할수록 그 말씀은 참으로 많은 것들을 느끼게 했다. 마침내 아담이 말했다.

"지금 하신 말씀이 맞다고 생각합니다, 주님."

그러자 하느님은 말씀을 이으셨다.

"그렇지만 너는 아직 이 문제에 대해 주저하고 있구나. 네 안에 어떤 의심도 남아 있지 않도록 떨쳐 내는 아주 간단한 방법을 내가 제시해 주겠다. 나는 지금 너에게 말을 하고 있는 중이란다, 하와야. 너희들 중에 하나라도 뱀이 했던 말이 마음 속에 다가오면 그에게로 돌아가서 몇 마디 이 문제에 관해 물어 보아라. 그리고 그에게 얘기한 후, 그가 보이는 반응들이 진실을 밝히는 데 있어 가장 적절한 입증을 해주리라 믿는다. 이것이 질문들이다."

하느님이 그들에게 말씀하셨다. 이 질문들을 듣고 나서, 아담과 하와는 그 길로 곧장 그 뱀을 처음 만났던 장소로 갔다.

뱀은 어느 바위에서 몸을 비비 꼬고는 참을 수가 없어 안달을 하면서 그들을 기다리고 있었다. 하와가 방금 전에 그들이 하느님께 물어 보았던 일에 대해서 설명을 했을 때, 뱀은 펄쩍펄쩍 뛰며 화를 냈다.

"뭐라고! 너희들이 하느님께 상의를 드렸다고? 나를 믿지 못한다는 말이야? 그래서 두 번째 의견을 들어야 했다고, 맙소사!"

그러나 하와는 자리에 꼿꼿이 서서는 그 뱀이 분통을 터뜨리건 말건 내버려 두었다. 하와는 조용한 목소리로 물었다.

"우리의 질문에 답할 준비가 되었나요?"

그 뱀은 이 말을 듣고, 맹렬한 몸짓 회전을 즉시 멈추고 의심에 잔뜩 찌든 목소리로 물었다.

"무슨 질문들 말이야?"

"그저 우리가 그 과일을 먹을 것인가, 아니면 먹지 않을 것인가에 대해 결정하기 전에 당신한테 물어 보라고 하느님께서 제시하신 몇 가지 질문이 있어요."

그 뱀은 경계하는 몸짓으로 긴 목을 잔뜩 움츠렸다.

"하느님께서 말씀하신 질문들을 나는 언제라도 대답해 줄 수 있어."

그는 업신여기는 듯한 말투로 말하고는 급히 재촉했다.

"빨리 말해 봐."

하와가 말했다.

"그래요, 알았어요. 이것이 그분이 말씀하신 첫번째 질문이에요. 당신은 그 과일을 먹어 본 적이 있어요?"

그 뱀은 너무 단순한 질문에 충격을 받았다. 그렇지만 약싹빠른 동물인 그는 그 질문에 함정이 있는 것을 느꼈다. 오로지 문제는 그 함정이 어디 놓여 있는지를 볼 수 없다는 것이다. 그래서 그는 하품을 하고는 지루하다는 듯한 어투로 말을 늘어놓았다.

"맙소사, 무슨 멍청한 질문이야! 왜 그런 근본적인 것을 하느님께서 물어 보시는지 궁금한데."

하와는 솔직하게 대답했다.

"아무튼, 이 첫번째 질문에 대한 대답을 해야 두 번째 질문을 내가 물어 볼 수가 있어요. 그래요, 좋아요. 말해 드리지요. 만일 당신이 그 과일을 이미 먹어 본 적이 있다고 말한다면, 나는 당신에게 그런데 어째서 이제까지 당신은 하느님과 동등하게 되지 않았느냐고 물을 거예요. 그리고 만일 당신이 그 과일을 먹어 본 적이 없다고 말한다면, 나는 당신에게 그런데 어떻게 당신은 그 과일을 먹으면, 하느님과 동등하게 될 거라는 것을 아느냐고 물어 볼 거예요."

그 뱀은 이 질문에 더 이상 생각할 필요가 없음을 알았다. 그들이 그가 아무 소리도 못하게 만들고 있었기 때문에, 뱀은 자신이 함정에 빠졌다는 것을 깨달았다. 그 사실을 깨닫자마자 뱀은 분통을 터뜨리는 쇳소리를 지르고는, 바위에서 내려와 관목 속으로 슬슬 미끄러져 재빨리 달아나 버렸고, 다시는 모습을 드러내지 않았다. 하와는 아담을 바라보고는 빙그레 웃으며 말했다.

"저는 누가 거짓말을 했는지 알았어요."

"나도 알았어."

아담이 대답했다. 그리고 말을 덧붙였다.

"하느님, 우리가 쉬운 길을 마다하고 또 게으름을 물리칠 수 있게 해주셔서 감사합니다."

그로부터 아담과 하와는 오로지 하느님의 말씀에만 귀를 기울였다. 그들이 진실을 깨닫자마자 보상은 곧바로 주어졌다. 하느님께서 그들에게 자손들을 낳으며 그 정원에서 살게 하시어, 천상에서 완전한 행복을 누리며 살도록 복을 내리신 것이었다. 그래서 그들은 어떤 유혹에서도 현혹되지 않고 두 번째 의견을 찾아보아야 한다는 것을 깨달았다.

물론 이 비유는 가상적으로 꾸며진 것이다. 우리 인간 본성은 쉬운 길을 택하는 것을 더 좋아하게 마련이다. 그래서 인내심을 가지고 두 번째 의견을 찾는다는 것은 너무나 힘이 드는 일이다. 따라서 게으름은 우리를 죄에 빠지게 하는 첫번째 관문에 속하는 것이다.

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