희년의 그리스도 신앙의 의미(요지)

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저자: 이병호 주교(전주교구장)

1. 꿈보다 더 위대한 현실

어느 날 나자렛 회당에 모습을 나타내신 예수께서는 이렇게 선언하셨다. "주님의 '성령'이 나에게 내리셨다. 주님께서 나에게 '기름을 부으시어' 가난한 이들에게 복음을 전하게 하셨다. 주님께서 나를 보내시어 묶인 사람들에게 해방을 알려주고 눈먼 사람들을 보게 하고, 억눌린 사람들에게 자유를 주며 주님의 '은총의 해'를 선포하게 하셨다."(루가 4, 18-19) 이 말씀의 의미는 명백하다. 이스라엘이 오랫동안 기다리던 메시아는 오셨고 희년은 당도한 것이다.예수께서 하신 '말씀'을 듣고 사람들은 엇갈린 평가를 내렸다. 예수가 메시아라는 사람들과 결코 그가 메시아일 수 없다고 생각하는 사람들로 나뉘었다. 예수를 둘러싸고 사람들이 내린 이 상반된 평가와 태도는 십자가에서 그 절정에 도달했다. '아니다'를 선택한 사람들은 예수께서 힘없이 십자가형을 받아 죽음을 당하시는 모습은 그분께서 메시아가 아님을 가장 확실히 보여주는 증거라고 보았다.

그런가하면, '그렇다'를 선택한 사람들은 십자가야말로 예수께서 참 메시아심을 보여주는 표지라고 믿기 시작했다. 그런데 그분을 결국 메시아로 믿게 된 사람들의 경우에도, 그 믿음은 그분의 죽음과 부활을 체허마고 성령을 받고서야 획실해졌다. 그만큼, 사람들이 예수를 참된 메시아로 깨닫고 믿기까지 대단히 복잡하고 어려운 과정이 있었다.

예수께서 죽음을 쳐 이기심으로써 인간에게 생명을 얻어주셨고, 죄의 사슬에서 사람을 해방시키심으로써 그들에게 참된 자유를 주셨으며, 그렇게 해서 사람은 더할 수 없는 기쁨을 얻게 되었다. 결국 예수님이야말로 참된 메시아이셨던 것이다.

2. 새로운 시작

그분께서 가져오신 나라를 보려면 누구나 머리 끝에서 발끝까지 온통 새로 만들어지는 변화를 겪어야 한다. 예수께서는 이런 근본적 변화를 '새로 난다'는 말로 표현하신다. '누구든지 새로 나지 아니하면 아무도 하느님의 나라를 볼 수 없다.'(요한 3, 3)

예수께서 가나의 혼인 잔치 도중 물로 술을 만드시 기적은 새로운 시대가 그분과 함께 시작되었음을 보여준다. 동시에 그것은 빵을 많게 해주신 일과 함께, 먹고 마시는 일로 대표되는 인간의 기대를 예수께서 흡족하게 충족시켜 주시려고 오신 분임을 시사한다.

예수께서 가져오신 이 새로운 세계는 그 이전까지 통용되었던 어떤 종교행위나 인간적 노력으로써도 도달할 수 없는 것이었다. '새로 난다'는 말은 자연을 뛰어넘는 힘에 의해서 온 존재가 송두리째 변화하는 과정을 통하지 않고서는 예수께서 가져오신 하느님의 나라를 '볼 수 없음'을 시사해준다.

3. 살리는 힘·새생명 위한 음식

예수께서는 참으로 살고 싶어하는 인간의 희망을 실현시켜 주러 오셨다. 그 사실을 보여주시려고 그분께서는 죽어 가는 사람들을 치유해 주셨고 목마름과 주림을 가장 사무치게 느끼는 기회를 틈타 당신이 주시려는 물과 빵이 어떤 것인지를 깨닫게 해 주셨다. 예수께서는 "썩어 없어질 양식을 얻으려고 힘쓰지 말고 영원히 살게 하며 없어지지 않을 양식을 얻도록 힘써라"(요한 6, 27)고 당부하시며, 당신 자신이 바로 그 빵, 그 양식이라고 말씀하셨다.

요한 복음 8장 7절의 '간음한 여자' 이야기는 자신의 죄를 전혀 의식하지 못한 채 남의 죄만을, 그것도 편파적으로, 들추어내는 경향을 통해, 가장 심각한 양심 마비 증세를 드러내 보이는 인류 전체를 상징한다.

예수께서는 바로 이런 절망적인 상태에 빠져있는 인간들을 구원하시려고 오셨다. 그 구원활동은 우선 죽어 가는 양심을 되살리는 데서부터 시작된다. 그분께서는 죽음으로 청산할 수밖에 없었던 인류의 죄를 물어 그들의 피를 흘리게 하는 대신, 스스로 자신의 피를 쏟으심으로써 그들을 죄와 죽음에서 구해 주셨따. 당신의 피를 통해서 사람들이 죄를 씻고 성령을 통해 영원한 생명 속으로 들어가게 하는 것, 이것이 예수님의 일, 그분의 과업이었다.

4. 우리의 눈길이 가야할 방향

예수께서 주시려 하는 것을 참된 보화로 알아보려면 인간적 생명에 죽고 하느님의 영원한 생명 속에서 다시 나야 한다. 예수님의 죽음과 부활 그리고 그 때문에 가능하게 된 성령의 파견을 통해서 사람들은 죄의 '노예살이'에서 벗어나 자유인이 되었고, 죽음을 쳐 이기고 '영원한 생명'을 얻게 됨으로써, 땅-빵으로 요약되는 생명에 대한 희망이 무한히 충족됐다.

예수께서는 글자 그대로 생명을 바쳐 당신 자신을 먹을 것과 마실 것으로써 사람들이 참된 생명을 얻을 수 있게 하셨다. 그래서 우리는 "주님께서 오실 때까지 주님의 죽음과 부활을 선포할 것"을 다짐하면서 감사제를 지낸다. 성체성사가 바로 그것이다.

5. 결론

당대의 이스라엘 백성들은 예수께 기대한 것은 빵과 침략군에게서 해방되는 것어었다. 그런데 예수께서는 그들의 기대에 비해 너무나 큰 것을 주셨다. 먹어도 결국은 죽을 수밖에 없는 빵 대신 영원한 생명을 주는 빵과 외세를 몰아낸 뒤에도 인간의 내부에 계속 남아 사람들을 철저한 노예로 만드는 죄에서 해방되는 것이었다.

이렇게 해서 희년의 이상을 예수께서는 꿈보다 위대한 현실로 이루어 완성하셨다. 그 결과 하나의 특정한 백성 뿐 아니라 전 인류에게 새로운 세상이 열렸다. 그리고 예수 그리스도의 죽음과 부활을 증언하는 교회는 이 기쁜 소식을 모든 사람에게 전할 사명을 받았다.

참된 의미의 그리스도 신앙인이 되려면 이스라엘 백성의 대중적 기대와 괸심의 수준을 뛰어넘어야 한다. 모든 신자들은 신앙생활의 이 성령적 차원을 새로 발견함으로써 머리와 지식뿐 아니라 가슴과 정서도 함께 동원되어 참다운 기쁨을 느끼며 주님을 따를 수 있도록 해야 한다.

이 기쁨은 무엇보다도 각자의 영혼을 묶고 있는 속박, 곧 죄와 죽음에 대한 두려움으로부터의 해방에서 온다. 그러므로 각자 자신 안에 하느님과의 반대 방향을 기울어지는 경향과 죄의 심각성을 다시 의식하고 진지한 태도로 하느님께 용서를 비는 마음을 회복해야 한다.

신앙인들은 모든 끊어진 관계를 이어 하나로 마들고 갈라졌던 사이를 화해시킬 수 있는 힘이 주어졌다. 이런 이들을 위해서는 하느님께서 모든 재화와 사람의 주인이시라는 믿음을 실천적으로 회복해야 한다.

낙태, 살인, 자살 등 생명을 직접 죽이는 행위뿐 아니라, 직간접적으로 생명을 위협하고 가볍게 보는 풍조는 모두 사람의 주인이신 하느님께 대한 모독이다. 또 인간 생존의 환경이며 생명의 모태라 할 수 있는 자연이 본래의 역할을 잘하도록 보존하는 것은 하느님 아버지에 의한 창조와 그 아들 예수 그리스도에 의한 재창조를 믿는 신앙인에게는 그 믿음과 직결된 일이다.

지금부터라도 우리가 남과 공동체를 위하는 마음을 바탕으로 하여, 말 그대로 '사랑의 문명'을 이루어간다면, 인류에게는 과거에 한 번도 실현된 적이 없는 광범위하고 깊은 의미의 참된 세계가 실현될 수도 있다. 이 새로운 세상을 건설하기 위한 길과 원리 그리고 그것을 실현할 수 있는 힘을 우리는 메시아이신 예수님에게서 발견할 수 있는 것이다.

우리는 예수께서 교회 안에 가져다주신 이 위대한 희망을 교회 안에 숨겨둘 권리가 없다. 우리는 이를 모든 사람들에게 전해야 하는 것이다.