3. 한 분이신 하느님과 그분의 세 위격(교리서 232-267)

가톨릭 교회는, 우리가 하느님이라고 부르는 깊이를 알 수 없는 신비가 자기 자신을 인류에게 성부, 성자, 성령의 삼위일체라고 계시하셨음을 가르친다(교리서 238-248).

세 위격과 한 분의 하느님(교리서 249-267)

삼위일체의 신비는 교회의 다른 모든 가르침이 그것에 기초하고 있는, 가톨릭 교리의 중심이다. 신약성서에는 성부, 성자, 성령이라는 언급이 자주 나온다. 만일 누가 이 구절들을 주의 깊게 읽는다면 한 가지 확실한 결론에 도달할 것이다. 즉 각 위격들이 오직 하느님께만 속하는 특질들을 소유하는 것으로 소개되고 있다는 사실 말이다. 그러나 만일 단 한 분의 하느님만이 계신다면, 이것이 어떻게 가능하단 말인가?(교리서 199-202)

교회는 대단한 주의를 기울여 이 신비를 탐구했고, 4세기 동안의 명료화 작업을 거쳐 다음과 같이 정식화하기로 결정했다. 즉 하느님의 단일성 안에 서로 참으로 구분되는 성부, 성자, 성령의 세 위격이 있다고 말이다. 이리하여 아타나시오 신경(Athanasian Creed)에서는 다음과 같이 표현하고 있다.

"성부도 하느님이시고, 성자도 하느님이시며, 성령도 하느님이시다. 그러나 세 명의 신(神)이 있는 것이 아니라 오직 한 분의 하느님만이 계신 것이다."(교리서 249-267)

창조주, 구세주, 거룩하게 하시는 분(교리서 257-260)

피조물에 대한 하느님의 행위의 모든 효과들은 세 위격 모두의 공통 산물이다. 그러나 창조에서 특정 결과들이 우리에게 다른 위격보다는 특정 위격을 더욱 상기시키기 때문에, 교회는 특정 결과들을 어느 특정 위격에 귀속시키고 있다. 그래서 우리는 성부를 모든 것의 창조주라고 말한다. 즉 성부께서는 모든 피조물은 물론이고, 하느님의 말씀으로서 우리의 구세주이신 성자와, '우리의 마음에 주입된' 하느님의 사랑이시고 우리를 성화시키시는 분이신 성령까지도 지어 내신 분이시다(교리서 234-237, 257-260).

하느님께서 아버지이시라고 믿는 것은, 당신이 그 아들 또는 딸이라는 것, 당신의 아버지이신 하느님께서 당신을 받아들이고 사랑하신다는 것, 그리고 아버지이신 하느님께서 당신을 사랑스러운 인간 존재로 창조하셨다는 것을 믿는 것이다(교리서 238-240).

하느님께서 '구원하시는 말씀'이심을 믿는다는 것은, 당신이 말씀을 듣는 사람이요, 하느님의 말씀에 대한 당신의 응답이 그분의 '해방하시는 복음'을 귀담아듣는 것임을 믿는 것이다. 그 복음은 당신을 자유롭게 하여 하느님과의 일치와 이웃과의 형제애를 선택하게 만든다(교리서 2716).

하느님이 영이시라고 믿는다는 것은, 이 지상에서 당신이 하느님 자신의 본성에 참여하도록 만들어진 '성화시키는 초자연적인 생명'을 살도록 지음받았다는 것을 믿는 것이다. 이 생명은 바로 영원한 생명의 시작이다(교리서 1691, 1703-1704).

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