제 4 부 그리스도의 요구

회개와 양심

마음의 안테나

앞에서 성서 속에 나오는 회개에 관하여 살펴보았다. 이번에는 이 회개와 밀접한 관계를 갖고 있는 마음의 활동, 즉 '양심'에 관하여 생각해보겠다. 회개를 생각할 때에는 이 '양심'의 활동을 무시할 수 없다. '양심'이 자기의 자세와 태도에 대해 판단을 내리며 반성을 재촉하기 때문이다. 이 '양심'에 관하여 바울로 사도는 로마인들에게 보낸 편지에서 다음과 같이 말씀하신다.

"그들의 마음속에는 율법이 새겨져 있고 그것이 작용하고 있다는 것을 알 수 있다. 내가 전하는 복음이 말하는 대로 하느님께서 예수 그리스도를 통하여 사람의 비밀을 심판하시는 그날에 그들의 양심의 증인이 되고 그들의 이성이 서로 고발도 하고 변호도 할 것이다"(로마2,15-16).

여기서 그들이란 이방인, 즉 유다인처럼 하느님께로부터 특별한 계시를 받지 않았던 사람들을 가리킨다. 이러한 사람들은 하느님의 빛을 특별히 받지 않아도 선악에 관한 판단을 하고 있다. 마음의 깊은 곳에서 '이것은 옳다', '이것은 틀리다'라고 느끼는 무엇인가가 있다는 것이다. 즉 인간의 마음의 깊은 곳에는 본인의 기분과는 관계없이 자신이 취하고 있는 행동이 어딘가 이상하다고 객관적으로 살펴보는 능력이 있다는 것이다. 자기의 주관적인 소망과는 달리 마음의 깊은 곳에서 행동의 선악을 객관적으로 판단하고 있는 것이 있다. 따라서 자기의 행위의 선악을 판단하고 인간에게 타이르는 것이 '양심'이라는 것이다.

'양심'이란 그리스 말의 '슈네이데시스'(suneidesis)의 번역이다. '슈네이데시스'를 문자 그대로 번역하면 '동시에 안다', '동시에 자각한다'는 의미이다. 자기가 지금 하고 있는 행동을 의식하면서 동시에 그 행동의 선악을 깨닫는 활동을 가리키고 있다.

예를 들면 어머니에게서 일을 부탁받았으면서도 텔레비전을 보고 있는 아들이 있다고 하자. 이 아들은 텔레비전을 보면서도 마음속에서는 어머니가 부탁한 일 때문에 꺼림직함을 느끼고 있을 것이다. 이처럼 인간은 자기가 바라는 대로 행동해도 동시에 인간으로서 허락되는 행위인지, 인간으로서 있을 수 있는 일인지를 마음의 깊은 곳에서 다시 한 번 판단하고 있다. 자기의 행동을 인간으로서 허락될 수 잇는 것인지 아닌지를, 즉 '마음에 새겨져 있는 법'에 따르고 있는지 아닌지를 감지하는 능력을 '양심'이라고 해도 좋을 것이다. 말하자면 '양심'이란 마음에 새겨져 있는 가치 기준을 뽑아서 자기의 행동에 적용하는 안테나인 것이다.

양심의 감도(感度)

그러나 안테나는 감도의 차이가 있듯이 양심에도 민감하고, 순수한 양심도 있지만 둔감하고 마비되어버린 양심도 있다. 잘 관찰해보면 양심의 감도는 그 사람의 생활 방식과 밀접한 관계가 있음을 알 수 있다. 생활 방식이 순수하면 순수할수록 양심은 예민하게 되어 가지만, 반대로 적당한 생활 방식일수록 그 양심은 적당주의가 된다. 마치 그것은 피아노의 연습에 비유할 수 있다. 피아노에 몰두하여 오랜 세월을 보내고 애쓴 사람은 약간의 음의 강약, 리듬의 정도까지도 민감하게 반성할 것이며, 반대로 여러 가지 욕망의 포로가 되어 있는 사람은 눈 앞의 욕망에 정신을 빼앗겨 양심의 소리가 들려도 그것을 무시하거나 짓밟아버릴 것이다. 그것은 또한 여러 가지 전파의 방해를 받아 본래 받아들여야 하는 전파를 받아들이지 못하는 안테나와 같다. 자기의 여러 가지 욕망으로 인하여 본래 인간으로서 갖추고 있어야 할 모습을 간직할 수 없게 되는 것이다.

그러나 그렇다고 하더라도 양심의 활동이 완전히 없어져버리지는 않는다. 오랜 기간 죄악에 빠진 생활을 해왔던 사람의 마음에도 양심은 무의식 중에 활동하고 있으며 기회만 있다면 그 사람의 생활 태도를 고치려고 언제나 신화를 보내고 있는 것이다. 양심은 끈기가 강한 것이다. 이러한 양심의 활동의 한 예를 들어보겠다.

어느 가정에 사십이 넘은 한 가장이 있었다. 지금까지는 일에만 몰두해온 그였는데 거래하는 사람의 권유로 어느 유흥가에 놀러간 것이 계기가 되어 다른 여자를 알게 되었고, 결국에는 아내와 자식을 버리고 그 여자와 살게 되었다. 그런데 그로부터 2개월이 지난 어느 여름날 저녁, 목욕을 하고 잇던 그의 입에서 '이런 짓을 하면 지옥으로 가버린다'라는 이상한 중얼거림이 계속해서 나오게 되었다. 그것이 지나치게 되풀이 되자, 그는 병원으로 보내졌는데 정신과 의사는 그가 지금 하고 있는 행위가 인간으로서, 남편으로서, 아버지로서 옳은 행위가 아니라고 판단하고 있는 양심이 그의 마음 깊은 곳에 잠재하여 있었기 때문에 생긴 결과라고 진단을 내렸다.

이러한 양심의 활동이 없다면 그는 자기 마음대로 욕망을 거리낌없이 추구할 수 있었을 것이다. 자기의 자유를 누리고 싶어하는 사람에 있어서 양심은 확실히 귀찮은 존재이지만, 양심은 아무리 무시되어도 인간이 마음속에서 계속하여 외치고 있다. 따라서 인간이 양심의 소리에 귀를 기울이지 않고 무시하고 있다면 진정한 마음의 평화를 얻을 수 없게 될 것이다. 자기가 하고 있는 것과 양심의 부르짖음이 서로 엇갈리고 있기 때문에 마음은 언제나 긴장되고 지나치게 부담을 가지게 된다. 그래서 마음은 어딘가 불안정하고 균형을 잃어버리게 된다. 이렇게 죄를 범하고 양심의 소리 때문에 괴로워하는 인간의 비참한 모습을 세익스피어는 왕을 살해한 맥베드의 고백 속에서 묘사하고 있다.

"아아 모두 물거품. 소원이 이루어져도 마음의 만족은 얻어지지 않는 것이다. 사람을 죽이는 이런 불안한 기쁨에 잠길 수밖에 없다면 차라리 남에게 죽임을 당하는 편이 얼마나 편하고 좋은가"(맥베드 부인).

"아아, 세 끼 식사도 덜덜 떨면서 젓가락을 들고, 매일 저녁 잠자리에 누우면 무서운 꿈에 시달려 밤에도 마음 놓고 잘 수 없다"(맥베드).

우리들이 마음의 평화와 기쁨을 얻기 위해서는 인간으로서의 마땅한 모습을 지적하는 양심의 소리에 성실하게 귀를 기울이고 자기의 행동을 거기에 접근시켜 가야한다.

안테나의 방향을 잡아가는 것처럼, 양심 있는 인간으로서의 모습을 나타낼 수 있기 위해서는 양심에 빛을 주어야 한다. 양심이 보다 굳건하게 자리잡기 위해서는 여러 사람들과 책을 통해 빛을 받아들여야 한다.

부모나 교사가 인간으로서의 마땅한 길, 진리를 보여주는 것도 근본적으로는 양심을 일깨우는 것이다. 자녀들은 그것에 의해서 인간으로서의 마땅한 모습에 서서히 눈을 떠가는 것이지만, 그것을 비판없이 받아들이는 것이 아니라 부모나 교사로부터 오는 빛의 도움으로 자기의 양심에 따라서 스스로 자기의 행위를 결정하는 것이다. 그러나 다른 사람으로부터 오는 빛이 인간의 양심에 의해서 '부름'이 되고 자기의 미흡함을 깨닫는 경우가 있다. 그때 거기에서 '회개'가 시작된다.

'하느님의 나라가 다가왔다. 회개하고 이 복음을 믿어라"하시는 예수님의 설교도 근본적으로는 인간의 양심에 대한 호소이며 양심의 자각과 새로운 결단을 재촉하는 것이라고 할 수 있다. 그것은 하느님께로 향해야만 하는 인간의 마땅한 모습을 양심에 호소하시는 하느님의 음서, 하느님의 가르침인 것이다.

『눈을 뜨고 사랑을 보라』 가운데서. 구매하기