교황 요한 바오로 2세의 서한

전세계의 젊은이들에게

"성장"으로서의 젊음

14. 나자렛 예수의 젊은 시절에 관하여 복음서가 전하는 말씀을 상기하며, 이 부분에 대한 이야기를 마치고자 합니다. 이 말씀은 비록 간략하지만, 마리아와 목수 요셉과 더불어 가정에서 지내셨던 삼십 년의 시기를 모두 말해주고 있습니다. 복음사가 루가는 이렇게 전합니다. "예수는 몸과 지혜가 날로 자라면서 하느님과 사람의 총애를 더욱 많이 받게 되었다."¹⁾

젊음은 "성장"입니다. 이러한 주제에 관하여 그토록 많이 얘기해왔던 모든 것에 비추어, 복음서의 이 대목은 극히 풍부하고도 종합적인 말씀으로 그 정곡을 찌르고 있습니다. "몸"의 성장은 한 개인이 시간과 갖는 자연적인 관계를 말하며, 이러한 성장은 말하자면 한 개인이 인생과정에서 겪는 하나의 "상승"단계입니다. 이는 정상적인 인간 개성을 형성하는 모든 힘의 성장, 즉 심리적 발달의 시기입니다. 그러나 이러한 과정에서 지혜와 은총의 "성장"이 따라야 합니다. 사랑하는 젊은 벗들이여, 본인은 여러분 모두가 그러한 성장을 하기 바랍니다. 젊음은 바로 성장을 통한 젊음이라고 할 수 있습니다. 이렇듯이 젊음은 결코 되풀이되지 않는 성장과 고유의 특성을 지니게 됩니다. 그 성장은 이렇게 하여 여러분의 개인적인 체험은 물론 공동체적인 체험안에서 하나의 특별한 가치로서 여러분 한 사람 한 사람에게 부여됩니다. 이와 비슷한 방법으로, 성장은 또한 젊은 시절을 지난 어른들의 체험안에서 그리고 "상승"단계에서 "하향"단계로 옮겨가며, 전체적인 생활 방식을 갖추어가는 어른들의 체험 속에서 굳어집니다.

젊음은 모든 진선미의 점진적인 축적을 가져오는 "성장"의 과정이어야 합니다. 이러한 성장이 "외부로부터"사랑하는 사람의 상실과 고통에 이어지고 또 우리가 살아가는 세상에서 끊임없이 겪고 있는 죄악의 모든 체험과 연관된다 하더라도, 젊음은 그러해야 합니다.

젊음은 "성장"이어야 합니다. 이러한 목적을 위해서는 눈에 볼 수 있는 세계와 자연과의 접촉이 대단히 중요합니다. 젊은 시절에 가시적인 세계와 갖는 이러한 관계는 "책에서 얻은"세계지식과는 다른 방법으로 인간을 풍요하게 합니다. 그러한 관계는 우리를 직접적으로 풍요롭게합니다. 자연과 접촉함으로써 우리는 자기 자신의 인간 실존 안에 바로 창조의 신비를 받아들인 다고 말할 수 있겠습니다. 창조의 신비는 가시적인 존재들의 형언할 수 없는 풍요와 다양성을 통하여 우리에게 그 스스로를 계시하며, 또한 동시에 감추여 있고 눈에 보이지 않는 것을 향하여 오라고 언제나 우리를 손짓해 부르고 있습니다. 영감을 받은 책들²⁾로부터 그리고 무수히 빛나는 정신의 증언으로부터 나오는, 지혜는 여러 가지로 "세계의 명료성"을 제시해 주는 듯합니다. 사람들이 이 굉장한 책, 우리들 한 사람 한 사람앞에 펼쳐져 있는 "자연의 책"을 읽는다는 것은 좋은 일입니다. 젊은이들의 마음과 정신이 이 자연의 책에서 깨닫는 바는 지혜를 얻으라는 권고와 더불어 완전한 조화일 것 같습니다. "지혜를 얻고 슬기를 깨쳐라… 지혜를 저버리지 말아라. 그 지혜가 너를 지켜줄 것이다. 슬기를 사랑하여라. 그 슬기가 너를 보살펴 줄 것이다."³⁾

오늘날의 인간은, 특히 고도로 발달된 산업기술 문명의 상황 속에서, 거대한 규모로 자연을 개발해왔으며, 또 흔히는 실리주의적으로 자연을 다루고 있습니다. 그리하여 인간은 자연의 그 무한한 보화와 아름다움을 파괴하고, 지상 실존의 자연환경을 오염시키고 있습니다. 그러나 자연은, 마치 세계의 거대한 거울처럼, 우러러보고 명상하도록 우리에게 주어져 있습니다. 자연은 창조주와 피조물의 계약을 반영합니다. 그 피조물의 중심에는, 태초부터, 창조주의 "모습으로"직접 창조된 인간이 있어왔습니다.

그러하기에 본인은 여러분 젊은이들의 "몸과 지혜의 성장"이 자연과의 만남을 통하여 이루어 지기를 바랍니다. 이를 위해 시간을 내십시오! 자연을 놓치지 마십시오. 또한 이러한 만남에 흔히 따르게 되는 노고와 노력을 받아들이십시오. 특히 우리가 도전하는 어떤 목적지에 다다르고자 한다면, 노고를 기울여야 합니다. 그러한 노고는 창조적인 것이며, 학업과 노동만큼이나 필요한 건전한 휴식의 요인이 됩니다.

이러한 노고와 노력은 성서 안에서 그 독특한 자리를 차지하고 있습니다. 특별히 성 바오로 사도는 그리스도인의 전인생을 운동 경기장의 경주에 비유하고 있습니다.⁴⁾

여러분 한 사람 한 사람에게는 이러한 노고와 노력이 필요합니다. 이는 신체를 단련시킬 뿐 아니라 전인격이 자기 극복의 기쁨을 체험하고 장애와 난관을 넘어서는 승리의 기쁨을 체험하게 합니다. 이것은 분명히 젊음을 특징짓는 "성장"의 한 요소입니다.

본인은 또한 이러한 "성장"이 인류가 이룩해 온 위업과의 접촉을 통하여, 그리고 더 나아가서는 살아있는 사람들과의 만남을 통하여 이루어지기를 바랍니다. 그 풍요와 다양성은 얼마나 지대한 것입니까! 젊은이들은 인류의 업적안에 내포되어 있는 진선미에 대하여 특별히 민감한 것 같습니다. 다양한 여러 문화, 수많은 예술과 학문 속에서 살아가고 있는 사람들과의 만남을 통하여, 우리는 인간에 관한 진리를 배웁니다. 시편 8에도 극히 감동적으로 표현되어 있는, 그 진리는 우리 각자의 인간성을 세워주고, 풍요케 합니다.

우리는 특별히 다른 사람들과의 만남을 통하여 인간을 배웁니다. 젊음은 이러한 만남을 통하여 여러분의 "지혜가 자라게" 합니다. 젊음이란 한 가정보다 더 넓은 영역에서 새로운 동요들과 친구들을 만나는 때, 새로운 만남을 위한 시간입니다. 우리들 앞에는 광범위한 체험의 영역이 펼쳐져 있습니다. 체험은 지식만이 아니라 교육과 윤리에 있어서도 매우 중요합니다. 젊은 시절의 이러한 체험은 모두 여러분에게 비판적인 판단 능력을 부여하고 무엇보다도 모든 인간사에 대한 분별력을 가져다 주는 유익한 것입니다. 여러분의 젊음에 찬 체험은 축복받을 것입니다. 여러분은 그러한 체험으로부터 점차 인간에 관한 근본 진리를 배우게 될 것입니다. 모든 인간과 자기 자신에 관한 근본 진리는, 사목헌장의 그 유명한 구절에서 이렇게 요약하고 있습니다. "이 지상에서 그 자체를 위하여 하느님께서 원하신 유일한 피조물인 인간은 자기 자신을 아낌없이 내어줌으로써만 자신을 완전히 발견할 수 있다."⁵⁾

이렇게 하여 우리는 다른 인간들을 아는 법을 배웁니다. 그것은 우리가 자기 자신을 내어줌으로써 보다 완전한 인간이 되고, "다른 사람들을 위한"인간이 되기 위해서입니다. 인간에 관한 이러한 진리, 이러한 인간학은 나자렛 사람 예수 안에서 그 지고의 절정에 이릅니다. 그러므로 "지혜가 날로 자라면서……하느님과 사람의 총애를 더욱 많이 받게 되는"여러분의 젊은 시절은 극히 중요합니다.

여러분을 위한 본인의 소망은 또한 하느님과의 만남을 통한 그와 같은 "성장"입니다. 자연관의 접촉과 다른 사람들과의 만남이 하느님과의 만남을 간접적으로 도와 줄 수 있지만, 하느님과 만남는 직접적이고도 구체적인 방법은 기도입니다. 기도하십시오! 기도하는 법을 배우십시오. 여러분 자신보다도 여러분을 더 잘 알고 계시는 분에게, 여러분의 마음을, 여러분의 양심을 열어제치십시오. 그분과 대화를 하십시오! 성서를 읽고 묵상함으로써, 살아계시는, 하느님의 말씀을 깊이 깨치십시오.

이것은 하느님께 가까이 다가가 그분과 만나는 수단이요 방법입니다. 그것은 오고 가는 상호 관계임을 명심하십시오. 하느님께서는 또한 "자신을 거저 내어주시는 선물"로써 응답하십니다. 이 지고의 선물을 성서의 언어로 "은총"이라고 합니다. 하느님의 은총 안에서 살아가도록 분투하십시오!

본인이 그 주요한 면만을 지적하고자 했던, 이 "성장"의 주제는 대단히 광범위하므로, 그 모든 면면마다 더욱 더 상세하게 논의할 수 있습니다. 본인은 여러분들의 집단과 젊은이들 사회에서, 여러 나라와 대륙들에서 수없이 일어나는 운동체와 조직들 안에서, 그 나름의 정신 노동과 사도직 활동을 하는 모든 단체에서, 저마다 이러한 "성장"의 토론이 일어나기를 희망하는 바입니다. 교회 사목자들의 협력과 더불어 이러한 사도직 단체들의 지향은, 어떤 의미에서 젊음에 대한 복음적인 정의를 이루고 있는, 그러한 "성장"의 길을 젊은이들에게 보여주고자 하는 것입니다.